Конечно, путешествие Н'Кая закончилось бы уже давным давно, не избавься он от датчика, имплантированного ему под кожу на лопатке, ещё сутки назад. Для этого ему пришлось вывернуться самым немыслимым образом, но он достиг поставленной цели. Теперь вся левая половина спины горела и чесалась, зато он был свободен от наблюдения — передатчик остался лежать в вентиляционной шахте. Конечно, вулканцы уже давно искали Н'Кая, но рассуждали при этом на свой, логический манер. Если ромуланец бежал из камеры, то явно уж не для того, чтобы путешествовать по Шикхару; скорее всего, он пойдёт к взлётно-посадочным полосам — верный способ убраться с этой планеты. И вот, пока они усиливали патрули в области стоянок космических кораблей, чертовски нелогичный Н'Кай Тард разгуливал по ангару с монтировкой в руке и ждал появления Леи. Ждать оставалось совсем недолго.
* * *
— Сиди здесь, милый, — сказала Лея сехлету, отодвигая дверь в сторону. — И веди себя тихо!…Эван, Джек, где вы?
— А вот и кавалерия, — мрачно произнёс Дэниелс, в упор глядя на Лею. — Какого чёрта ты сюда припёрлась?!
— Наконец-то! — радостно заявил ромуланец. — Я уже устал тебя ждать.
— Совсем с ума сошла? — воскликнула Эван. — Он тебя, между прочим, не на свидание пригласил!..
— Вот уж не думала, что ты такой злопамятный, — Лея сделала шаг вперёд, выходя на свет, и посмотрела в глаза Н'Каю.
— Я не злопамятный, — огрызнулся тот. — Я просто злой, и память у меня хорошая. И сейчас я тебя убью.
— Ну да, конечно! — Лея прошлась взад-вперёд по ангару, сопровождаемая насторожённым взглядом Н'Кая. — Я так понимаю, ты не вполне адекватно оцениваешь ситуацию, ромуланец. Пойми, сопляк с разводным ключом вроде тебя — для меня не угроза. Этим двоим я могу только посочувствовать — Джек попался, потому что ты его по голове огрел, как видно — благо там сложно что-либо сильно повредить; Эван тоже вляпалась по вполне очевидной причине — она не знала, на что шла; но на меня можешь не рассчитывать! Вот что я тебе скажу, Тард… Я дам тебе шанс спасти свою шкуру и даже не сдам тебя властям, но ты должен отпустить моих друзей. Ясно?
— Ну, ка-а-а-анечно! — протянул ромуланец. — У меня, между прочим, есть кое-что и помимо разводного ключа.
И он достал из голенища сапога здоровенный нож, явно подобранный на территории космодрома. Чёртовы вулканцы, подумала Эван, разбрасывают инструменты, где ни попадя, не думая о том, что их вполне можно использовать в качестве оружия…
Но как же она похожа на мою мать, подумал Н'Кай. Что-то едва уловимое в чертах лица, упрямо сжатые губы, вздёрнутый подбородок… Но главное — это глаза. У матери были точно такие же. Эта Лея вполне могла бы быть его младшей сестрой, недовольно подумал Н'Кай. Могла — но не стала. Он должен убить её — таков закон.
— Отпусти их, — повторила Лея. — Разберёмся один на один, если тебе так хочется.
— Я бы отпустил, — Н'Кай поудобнее перехватил нож, — но они ведь поднимут на ноги весь Вулкан.
— Да тебя и так уже ищет вся служба охраны, — презрительно ответила Лея. — Ситуация в любом случае патовая.
— Мне всё равно.
— И вовсе тебе не всё равно, — не выдержала Эван. — Тебе и убивать-то нас неохота, не то, что в камикадзе играть…
— Я должен, — патетически отрезал тот. — Этого требует кровь моих предков и законы моего народа.
— Можешь засунуть эти законы себе в…
— Лея!!!
— Ладно, ладно… — проворчала та. — Только учти, пожалуйста, одну вещь — твой клан уже давным-давно приговорил тебя к смерти, и ты об этом, кстати, прекрасно знаешь.
— Это не имеет значения.
За дверью ангара послышалось глухое ворчание потерявшего всякое терпение Рэйва.
— Убери сехлета, — коротко приказал Н'Кай, — а не то…
— А не то — что?
— Непонятно? — оскалился Н'Кай, делая шаг вперёд. — Ну так я объясню…
— Развяжи мне руки, — прошептал Джек. — Я его отвлеку.
— Да я уже пыталась, ничего не получается, — отозвалась Эван. — Узел слишком тугой. В любом случае, тебе не следует в это вмешиваться.
— Но…
— Сиди тихо, Джек. Пожалуйста.
— Ну, давай, — Лея нехорошо сверкнула глазами на Н'Кая.
— Что «давай»? — не понял Н'Кай.
— Разозли меня, Тард. Дай мне повод.
— Лея, нет! — воскликнула Эван. — Неужели опять?!
— Что «опять»? — снова не понял Н'Кай.
— А то, что она сейчас тебе устроит шоу, как на восьмой орбитальной станции, — объяснила Эван. — Уже забыл, да?!
Н'Кай не забыл ничего. Он шагнул назад, схватил Эван за плечо, рывком поднимая с пола, и приставил к её горлу нож. И это тоже было ошибкой.
— Зря ты это, — прошептала Эван. — Глупо. Она теперь ещё больше разозлится.
— Только тронь её, мерзавец… — процедила Лея сквозь зубы.
Она старалась держать себя в руках — насколько это было возможно при данных обстоятельствах. Конечно, это было очень трудно — как и все люди, Лея не любила, когда на неё оказывают давление. Очень не любила. Не переносила этого органически.
В воздухе послышался едва уловимый человеческим слухом гул — как если бы невидимый Люк Скайуокер включил свой лучевой меч… завибрировал воздух… начали позвякивать сложенные у стены инструменты. За дверью глухо и безнадёжно завыл Рэйв.
— Ну ты попал, парень, — вздохнула Эван. — Моя сестра рассердилась…
Она увидела, как над головой Леи начали проявляться тёмные всполохи какой-то неизвестной ей энергии. Не совсем то, что происходило в храме Гола, но всё равно, страшновато.
— Оставь свои идиотские игры, Н'Кай, — сказала Эван. — Ты даже не представляешь, с чем имеешь дело.
— Догадываюсь, — буркнул тот. — Кажется, поединка чести не получится.
— Получится, получится, — успокоила его Эван. — Только он будет несколько односторонним — Лея будет размазывать тебя по противоположной стенке, а ты и мяукнуть в ответ не сможешь.
— Я давала тебе шанс, — ледяным тоном произнесла Лея.
— Хватит уже, а? — Эван всё ещё пыталась спасти ситуацию. — Он не убьёт меня, честное слово!
— Откуда тебе знать?!
* * *
Сорел остановился перед полуоткрытыми дверями ангара, из-за которых пробивался свет и доносились обрывки разговора. Причём голоса ему были очень хорошо знакомы. Увидев Рэйва, беспокойно снующего взад-вперёд вдоль грубой каменной постройки, он разом понял всё. Ситх побери! Он, кретин, лично расставил патрули поближе к космическим кораблям, памятуя о том, как Тард в прошлый раз прорывался в космос, а этот гадёныш засел в самом стратегически неинтересном углу космодрома! Теперь, по крайней мере, понятно, что понадобилось Лее на космодроме в столь поздний час. Старые, так сказать, счёты… И, конечно, он не позаботился взять с собой комлинк! Прилетел домой, расслабился… Позор!!!
* * *
Эван очень беспокоило то, что она не может вмешаться в действия своей старшей сестры. Не дай Бог, она и впрямь собралась испепелить этого несчастного ромуланца, который уже и сам не рад тому, что устроил, и, откровенно говоря, просто-напросто ищет возможности избежать стен федеральной тюрьмы. Что же делать? Внезапно она почувствовала присутствие ещё одного разума. Кто-то подошёл к дверям ангара… потрепал по холке сехлета… вынул фазер… вот идиот! Хотя и не первый среди здесь присутствующих, если честно.
Сорел!!!
* * *
Вулканец вздрогнул и остановился. На мгновение перед глазами возникла отчётливая картина — три фигуры, застывшие у стены, и невысокая девушка напротив. Очень, очень рассерженная девушка.
Какая удача, что он забыл комлинк! Не хватало ещё, чтобы свидетелями предстоящей сцены оказались человек двадцать охраны… Что ж, будем разбираться. Он отодвинул дверь и сделал шаг вперёд, держа наготове фазер. Следом за ним вошёл рычащий сехлет со вздыбленной шерстью. Сцена, открывшаяся глазам Сорела, полностью соответствовала той, что продемонстрировала ему минуту назад Эван.
— Он этого не стоит, — спокойно произнёс Сорел, опуская фазер. — А вот у нас с тобой гарантированно будут неприятности, помяни моё слово.
— Привет, федерал, — кисло поздоровался Н'Кай. — А мы тут…
— …квантовой физикой занимаемся, — мрачно процитировала Эван четырёхлетней давности Лею.
При других обстоятельствах Сорел наверняка улыбнулся бы этой шутке, но сейчас ситуация для веселья явно была неподходящая. Что же касается Н'Кая, то Сорел был ему вполне симпатичен. Особенно с учётом сложившихся обстоятельств. Да и вообще, перспектива торжественного захоронения в этом гадюшнике под радостные крики аборигенов выглядела в итоге вовсе не так уж привлекательно, как это могло показаться в начале. Неизвестно к чему вспомнился шелест океанских волн на родной планете. Он любил играть с мамой на берегу океана… много, много лет назад. Неужели это и есть смерть?.. Скучно, господа, ой, как скучно… И вовсе не так благородно, как представлялось прежде. Плюнуть бы на всё и на всех, включая драгоценного воспитателя Ниару, и смотаться с этой проклятой планеты куда глаза глядят. И пошёл он, этот кодекс чести… вот Лея знает, куда. По сути, что ему, Н'Каю, даст смерть этой смешной девчонки, так похожей на его мать? Удовлетворение от совершённой мести? Да нет… пожалуй, нет. Что даст ему своя смерть? Успокоение? Куда там… Тьфу ты, как глупо жизнь прошла, если серьёзно подумать. Ни себе, ни людям, как говорится. Эх, зря он этого проклятого Сурака читал. Хотя, в чём-то этот парень, вне всякого сомнения, был прав… Впрочем, откровение, пожалуй, снизошло слишком поздно, мрачно усмехнулся Н'Кай. Девушку-то он сам до истерики довёл — как и заказывала, кстати, а он и рад стараться! — сейчас как шарахнет по мозгам и… привет, Вселенная! Да-а, крепок умом славный сын народа рихантсу… задним.
